El "Tigre"
La
Segunda Guerra Mundial fue esencialmente una guerra de movimientos, por lo cual se libró en su mayor parte mediante máquinas semovientes (tanques, carros blindados, etc), todavía ligadas al apoyo de la aviación. De modo que las acciones notables no fueron sólo terrestres sino aéreo-terrestres. No obstante, los medios semovientes adquirieron el mayor desarrollo, tanto por lo referente a sus características como vehículos (velocidad, autonomía, capacidad de desplazamiento en cualquier terreno) cuanto a su específica misión guerrera (acorazamiento, potencia de fuego, etc.). Desarrollo que les llevó, además, a sustituir frecuentemente a los medios de artillería clásicos. Una de las más significativas aportaciones a este estado de cosas fue el famosísimo
"Tigre", el potentísimo tanque alemán cuyo bautismo de fuego tuvo lugar en el verano del 43 y en el frente ruso. Sobre el "Tigre" fundaron grandes esperanzas los nazis. Esperanzas fracasadas más tarde, cuando los tanques soviéticos "T.34" se mostraron más eficaces y adecuados a los fangosos terrenos de su país de origen. En aquella ocasión, se hicieron patentes los fallos del "Tigre" que, pese a todo, representó una de las mejores realizaciones en su género. He aquí sus principales características: peso, 55 toneladas; longitud total, 8,24m.; anchura, 3,54 m.; máximo acorazamiento, 110mm. Estaba provisto de un cañón de 88 mm., 2 ametralladoras de 7,9 mm. y un rifle ametrallador de 9. Su equipaje era de 5 hombres.
El "T.34"
Protagonista de los más duros, apocalípticos encuentros terrestres librados en Rusia (desde la de Stalingrado a la batalla de tanques que se recuerda hoy como la más sangrienta de toda la Segunda Guerra, la de Kursk-Orel, junio-agosto del 43), el"T.34" fue sin duda el más notable semoviente ruso. De diseño muy simple, somero acabado y poco práctico para su dotación, tenía sin embargo la ventaja de una excepcional longitud de llantas, utilísima en los terrenos blandos y quebrados. Sus principales características son: peso, 32 toneladas; longitud, 8,15 m.; anchura, 3 m.; anchura, 2,72 m.; motor Diesel de 500 caballos; armamento, 1 cañón de 85mm. Dotación: 5 hombres.
El M4-A3 "Sherman"
El norteamericano
"Sherman" ha pasado a la historia como símbolo de la potencia de los medios acorazados americanos en la última contienda. Presenta en todos los teatros de la guerra, probó también su eficiencia en el ruso, donde más de 10.000 de estos tanques fueron enviados, como ayuda aliada, a las fuerzas armadas soviéticas. Entre las numerosas variantes de este celebérrimo medio, hemos elegido el "M4-A3-E2", que presentaba estas características: peso, 33 toneladas.; longitud total, 7,10 m.; anchura, 2,60m.; altura, 2,96 m.; motor Ford de 450 caballos; máximo acorazamiento, 92 mm.; cañón de 75 mm., y 1 o 2 ametralladoras de 7,7 mm. Dotación: 5 hombres.
El carro blindado "AB 41"
Ligado en el recuerdo a la contienda en Africa del Norte, el
carro blindado italiano AB 41 fue un medio especialmente "pensado" para servicios coloniales, dada su extrema adaptabilidad a los terrenos incómodos o inaccesibles. Provisto de un eje auxiliar que favorecía su estabilidad, era muy alto y notablemente ágil. Tripulado por 3 hombres, su peso era de 7,5 toneladas; su longitud (sin cañón), de 5,20 metros; su anchura y altura, de 1,92 y 2,48; su motor, de 80 hp., y su armamento, un cañón de 20 mm., una ametralladora sobre la torreta y otra detrás.
